DHA (กรดโดโคซาเฮกซาอีโนอิก) เป็นกรดไขมันไม่อิ่มตัวเชิงซ้อนโอเมก้า-3 ที่สำคัญสำหรับร่างกายมนุษย์ มีบทบาทที่ไม่สามารถทดแทนได้ในด้านต่างๆ เช่น การเจริญเติบโต การพัฒนา และการรักษาสุขภาพ
1. บทบาทสำคัญในการพัฒนาสมองของทารกในครรภ์และทารก
DHA มีความสำคัญอย่างยิ่งต่อการพัฒนาสมองของทารกในครรภ์และทารก ในการพัฒนาสมองของทารกในครรภ์ในระยะเริ่มแรก เป็นส่วนสำคัญของเยื่อหุ้มเซลล์ประสาท ซึ่งส่งเสริมการเพิ่มจำนวนและการแยกความแตกต่างของเซลล์ประสาท ในระหว่างตั้งครรภ์ช่วงกลาง สมองของทารกในครรภ์จะพัฒนาอย่างรวดเร็ว และปริมาณ DHA ของมารดาก็เป็นสิ่งจำเป็นสำหรับการสร้างโครงข่ายประสาทเทียมและความฉลาดของทารกในครรภ์ สำหรับทารก DHA ช่วยเพิ่มความสามารถทางปัญญา มารดาที่ได้รับ DHA อย่างเพียงพอระหว่างตั้งครรภ์และให้นมบุตรจะทำให้ลูกมีทักษะด้านสติปัญญา ภาษา และการเคลื่อนไหวดีขึ้น ช่วยเพิ่มการส่งสัญญาณในเซลล์ประสาทสมอง ปรับปรุงการเรียนรู้ ความจำ และความสนใจของทารก การวิจัยแสดงให้เห็นว่าทารกที่มีคะแนน DHA เพียงพอจะสูงกว่าในการทดสอบความรู้ความเข้าใจในระยะเริ่มแรก
2. ผลกระทบสำคัญต่อการพัฒนาการมองเห็น
DHA มีมากมายในเรตินา ซึ่งเป็นองค์ประกอบสำคัญสำหรับการพัฒนาและการทำงานตามปกติในทารก ช่วยเพิ่มความไวแสงจอประสาทตา ช่วยให้สามารถส่งสัญญาณภาพได้อย่างรวดเร็วและแม่นยำเพื่อการมองเห็นที่ชัดเจน ปริมาณ DHA ที่เพียงพอจะช่วยลดความเสี่ยงของปัญหาการมองเห็นของทารก เช่น ภาวะตามัวและสายตาสั้น ทารกที่คลอดก่อนกำหนดซึ่งมีจอประสาทตายังไม่บรรลุนิติภาวะ จำเป็นต้องมี DHA เป็นพิเศษเพื่อป้องกันความบกพร่องทางการมองเห็น
3. ประโยชน์ต่อสุขภาพของผู้ใหญ่
สุขภาพหัวใจและหลอดเลือด: DHA ควบคุมไขมันในเลือด ลดไตรกลีเซอไรด์ และความหนืดของเลือด จึงลดความเสี่ยงของหลอดเลือด นอกจากนี้ยังปรับปรุงการทำงานของเซลล์บุผนังหลอดเลือด ขยายหลอดเลือด และลดความดันโลหิต ผู้ที่บริโภคอาหารหรืออาหารเสริมที่มี DHA ในปริมาณมากจะมีโอกาสเป็นโรคหลอดเลือดหัวใจลดลง
การทำงานของสมอง: เมื่อคนเราอายุมากขึ้น DHA จะช่วยรักษาการทำงานของสมองและชะลอการเสื่อมถอยของการรับรู้ ช่วยปกป้องเซลล์ประสาทจากความเครียดจากปฏิกิริยาออกซิเดชั่นและการอักเสบ เพิ่มความสามารถในการต้านอนุมูลอิสระของสมอง สำหรับผู้ใหญ่โดยเฉพาะวัยกลางคนและผู้สูงอายุ การเสริม DHA ช่วยเพิ่มความจำ ความสนใจ และการคิด ป้องกันโรคเกี่ยวกับระบบประสาทเสื่อมได้
ฤทธิ์ต้านการอักเสบ: DHA สามารถแปลงเป็นสารไกล่เกลี่ยไขมันต้านการอักเสบ บรรเทาอาการอักเสบเรื้อรัง เนื่องจากการอักเสบเรื้อรังเชื่อมโยงกับโรคต่างๆ เช่น โรคข้ออักเสบและโรคลำไส้อักเสบ DHA จึงช่วยบรรเทาอาการและส่งเสริมการฟื้นฟูสุขภาพ
