EPA ซึ่งเป็นส่วนสำคัญของกลุ่มกรดไขมันโอเมก้า - 3 ทำหน้าที่เสมือนสุขภาพ โดยส่งเสริม "จิตวิญญาณแห่งท้องทะเล" มันมีผลกระทบเชิงบวกมากมายต่อสุขภาพของมนุษย์ ดึงดูดความสนใจอย่างมากในด้านโภชนาการและสุขภาพสมัยใหม่
1. พื้นฐาน EPA
โครงสร้างทางเคมี EPA เป็นกรดไขมันไม่อิ่มตัวเชิงซ้อนสายยาวที่มีอะตอมของคาร์บอน 20 อะตอมและพันธะคู่คาร์บอน - คาร์บอน 5 ตัว โครงสร้างนี้ให้กิจกรรมทางสรีรวิทยาที่เป็นเอกลักษณ์ ทำให้มีบทบาทสำคัญในปฏิกิริยาทางชีวเคมีของมนุษย์และกฎระเบียบทางสรีรวิทยาต่างๆ
แหล่งที่มา มหาสมุทรเป็นแหล่งหลักของ EPA ปลาทะเลน้ำลึก เช่น ปลาแซลมอน ปลาซาร์ดีน และปลาทูน่า อุดมไปด้วยปลาทะเลน้ำลึก ปลาเหล่านี้สะสม EPA จากแพลงก์ตอนในห่วงโซ่อาหารทะเล ตัวอย่างเช่น ปลาแซลมอน 100 กรัม มี EPA 0.5 - 1.5 กรัม สาหร่ายบางชนิดในฐานะผู้ผลิตหลัก สามารถสังเคราะห์ EPA ได้เช่นกัน และตอนนี้ผลิตภัณฑ์เพื่อสุขภาพที่อุดมด้วยสาหร่ายซึ่งมี EPA เป็นหลัก เป็นทางเลือกสำหรับผู้ที่เป็นมังสวิรัติหรือผู้ที่แพ้ปลา
2. ประโยชน์ด้านสุขภาพ
การป้องกันระบบหัวใจและหลอดเลือด
การควบคุมไขมันในเลือด: EPA ช่วยลดระดับไตรกลีเซอไรด์ในเลือดโดยควบคุมการสังเคราะห์ตับและเพิ่มการเผาผลาญ การใช้ในระยะยาวสามารถลดไตรกลีเซอไรด์ได้ 20% - 50% ซึ่งป้องกันภาวะไขมันในเลือดสูง
ป้องกันการเกิดลิ่มเลือด: ยับยั้งการรวมตัวของเกล็ดเลือดและลดความหนืดของเลือด จึงลดความเสี่ยงของการเกิดลิ่มเลือดอุดตันและโรคหลอดเลือดหัวใจ เช่น กล้ามเนื้อหัวใจตายและโรคหลอดเลือดสมอง
การปรับปรุงการทำงานของเยื่อบุผนังหลอดเลือด: EPA กระตุ้นให้เซลล์บุผนังหลอดเลือดปล่อยไนตริกออกไซด์ซึ่งเป็นยาขยายหลอดเลือด ซึ่งจะช่วยรักษาความดันโลหิตให้เป็นปกติและลดการอักเสบและการก่อตัวของคราบจุลินทรีย์ในหลอดเลือด
ประโยชน์ของระบบประสาท
เครื่องช่วยพัฒนาสมอง: ในการพัฒนาสมองของทารกในครรภ์และทารก EPA ที่มี DHA มีความสำคัญอย่างยิ่งต่อการสร้างเซลล์ประสาทและไซแนปส์ การบริโภค EPA ของสตรีมีครรภ์มีประโยชน์ต่อการพัฒนาสมองของทารกในครรภ์
การป้องกันโรคทางระบบประสาท: สำหรับผู้ใหญ่ EPA จะปกป้องระบบประสาท ช่วยลดการอักเสบของสมองและความเครียดจากปฏิกิริยาออกซิเดชั่น ชะลอความชราของเซลล์ประสาท และลดความเสี่ยงของโรคเกี่ยวกับระบบประสาท
ผลต้านการอักเสบและภูมิคุ้มกัน
การลดการตอบสนองการอักเสบ: ในระหว่างการอักเสบ EPA จะควบคุมผู้ไกล่เกลี่ยการอักเสบ ช่วยยับยั้งสารโปรอักเสบจากการเผาผลาญของกรดอาราชิโดนิก และส่งเสริมสารไขมันที่ต้านการอักเสบ บรรเทาอาการอักเสบในโรคเรื้อรัง เช่น โรคข้ออักเสบรูมาตอยด์ และโรคลำไส้อักเสบ
การควบคุมการทำงานของระบบภูมิคุ้มกัน: EPA มีผลสองทางต่อระบบภูมิคุ้มกัน ช่วยควบคุมการกระตุ้นและการอักเสบที่มากเกินไป และช่วยเพิ่มการทำงานของเซลล์ภูมิคุ้มกันเมื่อระบบภูมิคุ้มกันอ่อนแอ ช่วยให้ร่างกายต้านทานเชื้อโรคได้
