วิตามินซี (กรดแอสคอร์บิก) เป็นวิตามินที่ละลายน้ำได้ที่จำเป็นสำหรับร่างกายมนุษย์โดยมีหน้าที่หลายอย่าง มีบทบาทสำคัญในกระบวนการทางสรีรวิทยาต่างๆ:
- สารต้านอนุมูลอิสระ: ทำให้อนุมูลอิสระเป็นกลาง ลดความเสียหายจากความเครียดจากปฏิกิริยาออกซิเดชันต่อเซลล์ และช่วยป้องกันโรคเรื้อรัง เช่น โรคหัวใจและหลอดเลือด
- การสนับสนุนระบบภูมิคุ้มกัน: ปรับปรุงภูมิคุ้มกันของร่างกายโดยส่งเสริมการทำงานของเซลล์เม็ดเลือดขาวและการผลิตแอนติบอดี
- ส่งเสริมการสังเคราะห์คอลลาเจน: จำเป็นสำหรับความยืดหยุ่นของผิวหนัง สุขภาพข้อต่อ และการรักษาบาดแผล
- ช่วยการดูดซึมธาตุเหล็ก: ปรับปรุงการดูดซึมธาตุเหล็กที่ไม่ใช่ฮีม โดยเฉพาะอย่างยิ่งในผู้ที่รับประทานอาหารที่ไม่มีเนื้อสัตว์
ในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมา มีการศึกษาจำนวนมากได้พิสูจน์แล้วว่าวิตามินซียังมีศักยภาพในการป้องกันโรคหวัดและบรรเทาอาการหวัด ต้านการอักเสบ และป้องกันมะเร็ง อย่างไรก็ตาม ประสิทธิภาพต้องอยู่ในช่วงปริมาณทางวิทยาศาสตร์
